James Braid adalah orang pertama
yang mencoba menjelaskan fenomena mesmerisme dari sudut pandang ilmu psikologi.
Ia adalah seorang ahli bedah dan seorang penulis yang produktif dan andal.
Ia jga sangat dihormati oleh British Medical Associatian.Pada tahun 1841, ia
melakukan pemeriksaan medis pertama terhadap seorang subjek yang berada dalam
kondisi trance mesmerisme. Setelah pemeriksaan pertama, ia memulai eksperimen
pribadi dan melibatkan rekan kerja yang ia percaya. Dari hasil penelitian
akhirnya hypnosis dapat dijelaskan dalam kerangka ilmiah dan diterima sebagai
suatu teknik pengobatan
oleh dunia kedokteran Inggris.
Dalam penelitiannya, Braid menemukan bahwa
memfokusan pandangan mata (eye fixation) mengakibatkan suatu kondisi
kelelahan, misalnya kelopak mata menjadi sangat lelah sehingga tidak bisa
dibuka oleh subjek. Ia beranggapan, itu adalah kunci mesmerisme. Setelah
melakukan lebih banyak eksperimen, Braid akhirnya mengembangkan teori tentang
perhatian mata. Ia meminta subjek untuk menatap berbagai objek dari berbagai
posisi, termasuk memandang matanya dan juga api lilin, dan berhasil
membawa subjek masuk ke kondisi trance James Braid disebut sebagai Bapak Hypnosis,
karena dia yang memperkenalkan nama hypnosis atau hypnotism untuk menggantikan
mesmerisme dan magnetisme.